Rabdorne Pechistriado

Ave paseriforme grande, de color azul negruzco con brillo metálico, que parece negra a la distancia y con poca luz. De cerca, un parche azul más brillante en el hombro y los iris de color rojo oscuro son diagnósticos. Frecuentemente menea y abanica la cola. Habita áreas ribereñas en bosques sombríos. Emite silbidos penetrantes con frecuencia; su canto, menos frecuente, es melódico y consiste en una variedad de silbidos y trinos.

Limícola regordeta y amante de las rocas con un pico ligeramente decumbente. Más a menudo vista en plumaje no reproductivo, que es gris bastante oscuro con partes inferiores moteadas. El brillo púrpura que le da nombre (principalmente en el dorso, escapulares y terciarias) solo es visible a corta distancia y con buena luz. Las patas y la base del pico suelen ser de color naranja brillante. El plumaje reproductivo, de aspecto desordenado, es más oscuro y más marcadamente veteado, con tonos rojizos limitados en las partes superiores. Su área de reproducción en la tundra ártica alta es en gran parte inaccesible; se la ve más a menudo en el norte de Europa, Spitsbergen e Islandia. Inverna en latitudes ligeramente más bajas, regularmente hacia el sur hasta la región del Atlántico medio en Norteamérica y la Península Ibérica en Europa; se encuentra en bandadas en costas rocosas y espigones azotados por el fuerte oleaje.

Una golondrina con un pequeño parche rufo en la frente y una diagnóstica banda pectoral completa de color azul acero que forma un parche blanco en la garganta. Este migrante se reproduce en Sudáfrica durante el verano austral, de septiembre a abril, y pasa el período no reproductivo (de mayo a agosto) en el centro-sur de África. Prefiere forrajear en parejas o grupos, a veces con otras especies de golondrinas, en pastizales, arboledas ligeras y llanuras inundables, y a menudo se le ve posado en vallas o postes cerca del agua.