Sciabolatore dalla coda a cuneo

Un distintivo tapaculo Scytalopus: grigio scuro nel complesso con gola e petto chiari, ventre castano scuro e un evidente sopracciglio chiaro. Nel tipico stile dei tapaculo, si comporta come un topo, scorrazzando a terra o vicino ad essa all'interno della foresta montana. Molto difficile da vedere. Abbastanza comune all'interno di un areale estremamente limitato a Cerro Tacarcuna e Cerro Mali vicino al confine tra Panama e Colombia; l'unico Scytalopus che si trova lì. Molto più spesso sentito che visto; ascoltare brevi serie di quattro-sette note “enk! enk! enk!”.

Un batara di medie dimensioni con una testa piuttosto piccola, un becco corto e robusto e una coda lunga. I maschi sono neri con macchie bianche e una coda interamente nera, mentre le femmine sono nere con macchie cannella e barrature su tutto il corpo. Principalmente visto in coppia nel denso sottobosco delle foreste umide vicino al bambù; può essere attivo ma difficile da vedere. Il canto è una serie forte e chiara di note ascendenti e discendenti.

Grande pigliamosche sorprendente e cospicuo di savane, praterie e altri ambienti aperti con arbusti e alberi sparsi. Tutte le età hanno testa nera e dorso grigio pallido, nessun rosa nel piumaggio come nel simile pigliamosche migratore dalla coda a forbice. La coda dell'adulto è molto lunga con nastri a forma di lira; il giovane ha una coda più corta ma appare comunque distintivo. Si appollaia su recinzioni, arbusti bassi e persino a terra; a volte in piccoli stormi. Il volo è forte e diretto, con la coda che si muove dietro. Alcune popolazioni in Sud America sono altamente migratorie, apparendo occasionalmente ben al di fuori del loro areale normale.