Todirostre à ailes dorées

Le mâle reproducteur est chamois, châtain et noir avec une queue de 21 centimètres latéralement aplatie, composée à la fois de courtes plumes bombées et de longues plumes effilées en forme de poignard. La femelle et le mâle non reproducteur ont une tête fortement contrastée en noir et blanc, y compris un bec sombre caractéristique et un motif en double « C » sous l'oreille. Les mâles défendent agressivement leurs territoires, mais de petits groupes fourragent ensemble dans la savane sèche et humide. Après la reproduction, ils se regroupent avec d'autres granivores. Cette veuve émet des cris secs de type « chip » et imite les cris du Bengali vert-aile, qu'elle parasite. La Veuve de paradis à queue large diffère de la Veuve de paradis orientale par les points suivants : le mâle reproducteur a une queue plus courte et plus large ; le mâle non reproducteur et la femelle ont un bec plus pâle et un motif facial plus simple.

Généralement rare (mais localement assez commun à quelques endroits), c'est un colibri des forêts humides juste en dessous de la limite des arbres sur le versant oriental des Andes, du nord-ouest de l'Argentine à La Paz, en Bolivie. Il se nourrit souvent près des chablis et des talus de routes, en particulier des campanules (Lobelioideae). Apparemment plus commun dans la moitié sud de son aire de répartition. Les touffes de plumes blanches sur les pattes et la couronne bleue du mâle sont distinctives. Le dessous orange de la femelle combiné à ses sous-caudales bleu métallique est également unique.

Le mâle adulte, aux couleurs vives, est inconfondable dans son aire de répartition : bleu saphir éclatant avec des flancs orange et une gorge et un ventre blancs. La femelle est brune avec une gorge blanche, des flancs orange et un croupion et une queue bleu pâle. Le Rossignol à flancs roux peut être source de confusion là où les deux se chevauchent dans l'aire de migration et d'hivernage de ce dernier ; notez le sourcil bleu plus vif de l'espèce himalayenne et le dessus du corps bleu plus vif et plus profond chez le mâle. La femelle est légèrement plus grisâtre que le Rossignol à flancs roux, mais cette identification peut être beaucoup plus difficile, et les femelles peuvent ne pas être séparables en toute sécurité si elles ne sont pas avec un mâle. Le chant de l'espèce himalayenne est un simple “tcher-thcew-wee!” répété. Il se reproduit dans les forêts submontagnardes jusqu'à la limite des arbres ; il descend en hiver, se déplaçant souvent dans les habitats de lisière. Une vision fréquente le long des chemins forestiers.