Cucal de la Sonda

Un aguilucho extendido de áreas abiertas y hábitats boscosos con claros. Alas anchas y redondeadas, complexión robusta y cola redondeada de longitud media, típicas del género *Buteo*. Marrón por encima, con cabeza y pecho pálidos, flancos moteados de marrón oscuro. En vuelo, las partes inferiores pálidas de las alas muestran bordes oscuros y prominentes parches carpales oscuros.

Pequeño cabezón que se encuentra desde el suroeste de Colombia hasta el noroeste de Perú, principalmente en la vertiente occidental de los Andes y en la cuenca del Marañón, pero (¿quizás estacionalmente?) también en la vertiente oriental de los Andes. Se encuentra principalmente en las estribaciones, en niveles medios a superiores de bosques montanos húmedos, bosques secos y bosques secundarios más abiertos. El macho es mayormente gris con bordes blancos marcados en las plumas de las alas y una gorra negra con anteojos pálidos. Compáralo con el Cabezón Aliblanco, que tiene la espalda negra y el lorum oscuro. La hembra es muy diferente; busca su gorra parda bordeada de negro, anteojos blancos, vientre amarillento pálido y bordes leonados en las plumas de las alas. Extremadamente similar al Cabezón Blanquinegro, con una posible superposición de rangos en la vertiente oriental de los Andes en Ecuador y Perú. El macho de esta especie críptica muestra una barra alar superior más estrecha, lorum más pálido, una parte superior de la cola más grisácea y un pico más esbelto que el Blanquinegro. La hembra de esta especie críptica tiene una corona pardusca más apagada con un borde negro más estrecho. Todas estas características pueden ser difíciles o imposibles de evaluar en el campo; algunas aves es mejor dejarlas sin identificar. También nota la voz: el canto es una serie rápida de dos silbidos dulces descendentes seguidos de un silbido ascendente tartamudeado, a menudo repetido dos o tres veces. El canto del Blanquinegro es más lento, con notas más largas.

Nectarínido bastante pequeño con un pico inusualmente corto, similar al de una curruca. El macho tiene las partes superiores violeta iridiscente, mientras que la hembra las tiene parduscas. Ambos sexos muestran las partes inferiores gris pálido, aunque la hembra a menudo también presenta un lavado amarillo. Generalmente poco común en bosques y arboledas exuberantes en elevaciones bajas y medias. Sus vocalizaciones incluyen una llamada “chek” y el típico gorjeo de nectarínido. Similar a los nectarínidos dorsivioleta orientales y occidentales, pero hay poca superposición en el rango o hábitat, y se distingue por la parte posterior de la cabeza pardusca y las partes inferiores más grises.