Canario de El Cabo

Estornino ruidoso, conspicuo y a menudo un carroñero común en hábitats que van desde pueblos y ciudades hasta bosques abiertos, tierras de cultivo y playas; es la contraparte ecológica de los cuervos. A menudo en grupos, localmente de decenas o incluso cientos, alimentándose en el suelo o volteándose y planeando con vuelo ágil; a menudo persigue y acosa a rapaces más grandes. Su plumaje es parduzco en general, a menudo con tonos jengibre, y con un moteado más pálido variable en las partes superiores y un fino barrado en las inferiores. Llamativos paneles alares de color blanco cremoso y base de la cola que sobresalen en vuelo.

Un pajarillo atractivo pero bastante local de hábitats arbustivos y setos densos en desiertos de tierras bajas. Mayormente se mantiene bien escondido, saltando de bajo a alto en arbustos y árboles, con la cola a veces erguida. Canta desde la cima de un arbusto u otro posadero bajo prominente. Se identifica fácilmente por su cresta larga y puntiaguda con una llamativa mancha blanca central. El macho tiene la cara y la garganta completamente negras, mientras que la hembra tiene la cara y la garganta blanquecinas con estrías negras. El inmaduro tiene una cara más lisa con una garganta blanquecina y una cresta más corta, pero aún tiene un gran destello blanco en la cresta.

Ave bastante pequeña y rolliza con una distribución amplia pero disjunta en gran parte de Sudamérica. Marrón opaco por encima y rojizo por debajo, con cara gris, píleo rufescente, ojo rojo y patas rojas. Sexos similares. Tiende a ser bastante tímida, escurriéndose por el suelo en matorrales, maleza, pastizales húmedos y sabana. Se encuentra en hábitats más secos que otras especies de rálidos. Escuche su canto trinado con un sonido de clic o tintineo, a menudo un poco entrecortado.