Saltarín Colihilo

Un gorrión de tamaño mediano y cola corta. Presenta una extensa variación de plumaje en toda su distribución, pero siempre es rayado. Usualmente muestra una distintiva mancha amarilla delante del ojo, pero esta puede ser indistinta o ausente en algunos individuos. Algunas poblaciones en California y Baja California tienen picos más grandes y un estriado gris más apagado; otras son muy oscuras y marcadamente estriadas. El Gorrión "Ipswich" de la Costa Atlántica es más pálido con tonos rosados-leonados únicos. Casi siempre se encuentra en áreas abiertas, desde prados y campos de heno hasta la tundra y las dunas costeras. Tiende a encontrarse en hábitats más abiertos que el Gorrión Cantor; también es más pequeño y de cola más corta.

Pequeña ave cantora mayormente grisácea con postura erguida y pico corto. Destaca su vientre amarillo brillante y un pequeño parche de plumas más blancas en la garganta. Típicamente se encuentra a baja altura en vegetación densa, prefiriendo áreas de hábitat nativo, incluyendo bosques atrofiados y bordes. Su agradable canto es una combinación de notas silbadas y sibilantes de tono más agudo y gorjeos sonoros más bajos.

El macho es inconfundible, con el pecho, vientre y cola anaranjados y la cabeza y el dorso azul ultramar. La hembra es marrón sin barras alares y con cola y vientre inferior anaranjados; fíjese en la única 'T' negra invertida en su cola. La especie se reproduce en áreas subalpinas abiertas con arbustos e inverna en estribaciones en áreas arbustivas, bordes de campo y jardines. Como muchos otros colirrojos, a menudo se posa visiblemente, moviendo la cola arriba y abajo. Su canto es una serie de trinos agradables y zumbidos burbujeantes. Sus llamadas incluyen un distintivo tic-tac húmedo, a menudo precedido por una nota silbada y tranquila.