Mielero de Nueva Caledonia

Pequeña y compacta golondrina con las partes superiores oscuras (azul oscuro brillante), un tinte grisáceo difuso en las partes inferiores blanquecinas y la rabadilla blanco brillante. Muy similar a los aviones comunes del norte y de Nepal, con las partes inferiores con manchas grises intermedias entre el vientre blanco limpio del primero y los lados negros del segundo. A veces se le confunde con el vencejo común cuando se le ve desde arriba, pero la forma más robusta y las alas más anchas de la golondrina son distintivas. A menudo anida en colonias bulliciosas en acantilados y bajo los aleros de estructuras hechas por el hombre.

Un ave bastante grande, principalmente de bordes de bosques secundarios de tierras bajas y estribaciones. Como su nombre indica, un ave de plumaje variable. Los machos tienen mayormente una capucha negra, alas y cola negras con el vientre y el dorso castaños o marrón anaranjado. Machos y hembras de algunas razas tienen la cabeza marrón. Muy similar al Pitohui Encapuchado, pero el Variable del Sur se encuentra generalmente a menor elevación y tiene negro en lugar de marrón sobre la base de la cola. Su canto, un gorjeo variado y confuso.

Limícola rechoncha y de plumaje críptico con un pico muy largo. Habita una amplia gama de hábitats de humedal, desde prados húmedos hasta marismas saladas. Mayormente discreta, se alimenta en suelo fangoso sondeando con su pico, generalmente cerca de juncos u otra cubierta herbácea. A menudo no se ve hasta que levanta el vuelo, momento en el que suele elevarse desde una distancia bastante cercana con una llamada áspera y rasposa. Las aves reproductoras son más conspicuas, posándose en postes de cerca. En el vuelo de exhibición, las aves se lanzan en picada desde lo alto y producen un sonido pulsante y balante generado por el aire que pasa a través de su cola extendida en abanico. En Asia, tenga cuidado con las becasinas de cola de aguja, de Swinhoe y de Latham, extremadamente similares, todas las cuales carecen del borde posterior blanco de la común y tienen un vuelo más lento y menos errático.