Turpial variable

Ave de aspecto peculiar, robusta, similar a un gorrión, con un pico fuerte. El cuerpo está fuertemente estriado; las características más distintivas son el píleo pardo oscuro y las cejas pálidas bien marcadas. Una mancha amarilla en la garganta rara vez es visible en el campo. Se encuentra en paisajes abiertos y rocosos, desde laderas pedregosas hasta pueblos y tierras de cultivo. Su reclamo "vui" es bastante memorable.

Pájaro carpintero de tamaño mediano con partes inferiores manchadas de marrón amarillento. Destaca el barrado blanco en el dorso y las finas rayas por el cuello y el pecho. El macho tiene una corona completamente roja, la hembra una completamente negra. Comparar con el Pájaro Carpintero pechirrayado, que tiene la cara más blanca y presenta rayas más extensas y mejor definidas en las partes inferiores. Emite un agudo “tik” así como un traqueteo rodante. Prefiere bosques abiertos y bordes de bosque.

Habitante impresionantemente majestuoso de cordilleras altas y remotas, donde construyen grandes nidos en salientes de acantilados o en cuevas. Incluso como un punto distante, esta es una rapaz inconfundible, con una forma y envergadura alar casi de albatros, junto con una cola larga en forma de diamante. Los adultos son de color naranja-rojizo por debajo con las subalares oscuras, y gris pizarra por encima. Los jóvenes son grises con la cabeza oscura. Planea a lo largo de las cumbres con las alas planas, a veces arqueadas hacia abajo.