Mielero de Nueva Irlanda

Frutero escaso que se encuentra en el bosque nuboso a lo largo de la ladera este de los Andes en Ecuador, el sur de Colombia y el norte de Perú. El macho tiene una capucha negra sólida que no está bordeada de amarillo en el cuello. La hembra es mayormente verde con estrías amarillas en su vientre. Los ojos amarillos y las patas oscuras también son características útiles en ambos sexos para separarlos de especies similares. Se alimenta de bayas en los niveles medios a superiores del bosque. Emite silbidos muy agudos, algunos muy cortos y otros largos y prolongados.

Una especie robusta con una cabeza grande y un pico fuerte. Tiene mejillas, pecho y flancos fuertemente rayados, y una corona y alas de color marrón oscuro. Destaca su barbilla blanca y tupida y sus ojos pálidos. Habita el dosel y el sotobosque de bosques húmedos y bordes de bosque, donde permanece inmóvil durante largos períodos. Canta una serie melancólica y aflautada de notas que se escuchan a gran distancia: “whip, whi-wheeu, wheeeeeuu”.

Enigmática y distintiva, esta golondrina compacta y completamente oscura tiene ojos rojos llamativos y un pico de color rojo anaranjado brillante. El juvenil es más apagado. En vuelo letárgico, parece de cabeza voluminosa, cola corta y alas triangulares. Grupos pequeños a grandes buscan alimento en lo alto sobre ríos boscosos, pantanos y matorrales costeros. Las aves migran entre dos áreas de reproducción, una en la costa de África central desde Gabón hasta el norte de Angola (agosto a diciembre), y otra más tierra adentro, centrada en el río Congo en el centro-oeste de la República Democrática del Congo (enero a mayo), pero sus hábitos siguen siendo poco comprendidos. Sus llamadas incluyen un parloteo áspero “skeer-skeer”; las bandadas grandes pueden volverse cacofónicas.