Cúa azul

Pequeña ave de aspecto distintivo que se encuentra en vegetación ribereña o lacustre como los carrizos; generalmente evita las formaciones más densas. Pardo-ante en general con cabeza oscura; las aves de Asia Central son en promedio más pálidas que las iraníes. Los sexos son similares, pero las hembras son de color más claro y con marcas menos contrastantes. La forma 'caspia' del Pájaro-Moscón Euroasiático puede ser similar, pero el Pájaro-Moscón de Cabeza Negra tiene la cabeza completamente oscura en lugar de una máscara oscura. Como otros pájaros-moscón, construye un nido colgante en forma de bolsa, que en esta especie suele tejerse entre carrizos.

Picamaderos muy grande y negro de bosques nativos con árboles de gran diámetro, desde selvas templadas densas y tupidas de bambú hasta bosques más abiertos y atrofiados en áreas más secas. Se distribuye ampliamente en grandes territorios, a menudo en parejas o grupos familiares. Puede ser muy confiado, alimentándose silenciosamente a corta distancia, siendo mejor localizado por los fuertes golpes que produce al extraer larvas de la madera podrida. El macho tiene una cabeza de color rojo fuego, mientras que la cabeza de la hembra es negra con una cresta recurvada distintiva. El tamborileo es un doble golpe rápido, fuerte y resonante que se escucha a gran distancia.

Un parásito de nido que pone sus huevos en los nidos de las Ptilías de Ala Verde. Al igual que otras viudas, los machos reproductores son espectaculares y extraños, mientras que los machos no reproductores y las hembras son apagados e inconspicuos. Los machos reproductores son mayormente negros, con un collar rufo y anteado y una cola larga con un área ensanchada extraña en su base. Los machos no reproductores y las hembras tienen el dorso pardusco, partes inferiores pálidas y un pico oscuro. Generalmente escaso y local en la sabana espinosa seca. El macho reproductor es similar a otras viudas del paraíso, pero tiene una cola más corta. El macho y la hembra no reproductores pueden identificarse con cautela por la combinación de un pico oscuro, patas opacas (no blanquecinas o rojas) y un patrón facial simple. No es muy vocal, pero imita las vocalizaciones de la Ptilía de Ala Verde.