Picoespina Mayor

Pequeño pájaro gris oscuro de bosques de tierras altas. Su plumaje gris se realza con las infracobertoras caudales castañas y una máscara y barbilla negras, que contrastan con el pico pálido y plateado. La forma distintiva de su pico puede ser difícil de discernir a distancia. Se encuentra solo en elevaciones altas (por encima de los 1000 m) en las tierras altas de los tepuyes, donde es un residente localmente bastante común de bosques húmedos y matorrales. En bosques más altos, generalmente se encuentra en el dosel, pero ocasionalmente puede descender al sotobosque. A menudo se observa en árboles y arbustos con frutos y flores, donde arranca frutos y perfora las bases de las flores para beber néctar. También sigue a bandadas de especies mixtas. Su canto inusual es una mezcla de notas agudas y chirriantes y notas ásperas y rechinantes; las notas agudas también se emiten como llamada de contacto. Es considerablemente más grande que otros picaflores y es poco probable que se confunda con otras especies en su área de distribución limitada.

Identificación

The greater flowerpiercer grows to a length of about 16.5 cm (6.5 in) and is larger than any other species in the genus. The adult has a black mask but is otherwise a bluish-slate colour, with a silvery moustachial streak and silvery streaks on the crown and mantle. It has a chestnut crissum (the area around the cloaca). It is unlikely to be confused with related species because no other members of the genus shares its range.

Distribución y hábitat

The greater flowerpiercer occurs around the tepuis (flat-topped mountains) that are found in the southeastern part of Venezuela and the adjoining areas of northern Brazil, eastern Bolivia and western Guyana. Its altitudinal range is from 1,300 to 2,800 m (4,300 to 9,200 ft) but it is most common above 1,800 m (5,900 ft). It typically occurs in clearings and edges of montane forest, in shrubland and stunted woodland.

Migración

Resident species

Comportamiento

This bird usually forages alone or in pairs, but sometimes joins small mixed species groups. It feeds on insects as well as nectar which it extracts by probing and piercing flowers. The nest is constructed of grasses and fine twigs and is cup-shaped. It is built among rocks, often under an overhang.