Tejedor enmascarado de Heuglin

Batara picogordo que se encuentra en áreas áridas del oeste de Ecuador y noroeste de Perú. El macho es pardo y blanco con cabeza, garganta y pecho negros; la cola es negra con una punta blanca. La hembra es parda y leonada con la cara negra salpicada de blanco. Ambos sexos tienen una cresta tupida y marcadas marcas en las alas. Las aves de la cuenca del Marañón se ven un poco diferentes; los machos tienen caras más pálidas y menos negro en las partes inferiores; las hembras tienen partes inferiores más blancas. Habita desiertos, matorral seco y sotobosque de bosque caducifolio. Su canto es un trino nasal muy rápido que termina en una nota más larga y alta.

Un ave de tamaño mediano del suelo del bosque, desde las tierras bajas hasta elevaciones bajas en las montañas del noreste de Luzón. Bastante robusto, con una mandíbula inferior pálida, patas largas y pies grandes. Pálido por debajo, con el pecho grisáceo, ligeramente escamado, y marrón bajo la base de la cola. Notar la cara y la frente rufas con piel desnuda pálida delante del ojo, las partes superiores marrones con dos barras alares blancas punteadas y las plumas de vuelo castañas. Destaca la garganta blanca con motas negras debajo y una fina raya de bigote negra. Inconfundible. El canto consiste en un “tseeee-sip tsee-wee!” muy agudo.

Ave robusta de tamaño mediano del sotobosque. Presenta una variación geográfica sustancial en el plumaje, pero los machos son siempre negros y gris oscuro, las hembras rufas y gris-marrón. Ambos sexos muestran delgadas barras alares: blancas en los machos, y ante-rojizas en las hembras. Las poblaciones orientales (Guayanas y noreste de Brasil) tienen ojos rojos llamativos; los de las subespecies más occidentales son grises. Se encuentra en selvas tropicales altas y en bosques de menor altura sobre suelos arenosos, usualmente en parejas o pequeños grupos que a menudo siguen a las hormigas guerreras, pero que también se pueden ver lejos de ellas, buscando deliberadamente insectos en la vegetación baja. No es especialmente tímido, pero a menudo evalúa a los observadores con cautela desde la cubierta densa, bombeando la cola y emitiendo llamadas bajas y chirriantes similares a las de otros hormigueros. El canto es una serie de notas claras y silbadas en un mismo tono, con cierta variación geográfica en el ritmo; la llamada más común es un ladrido agudo, similar a la llamada del tapaculo de cara negra. Con la luz tenue del bosque, el macho puede confundirse con el hormiguero de alas moteadas; el de cabeza negra se distingue mejor por sus barras alares (no manchas), su perfil más robusto y sus vocalizaciones.