Gorrión de cinco rayas

Pájaro carpintero grande, muy similar al carpintero escapulario. De color pardo arena pálido en general con cara gris y píleo pardo. Moteado por debajo con un óvalo negro en el pecho. El envés del ala y los raquis de las plumas de vuelo son de color amarillo brillante. Los machos tienen una franja de bigote roja; los sexos son similares en lo demás. La combinación del patrón facial y el amarillo en las alas ayuda a distinguirlo de los carpinteros escapularios de "raquis rojo" y "raquis amarillo". Muestra una fuerte afinidad por el cactus saguaro, pero también se encuentra en bosques cercanos. Emite una llamada "kleer" penetrante similar a la del carpintero escapulario.

Un pajarillo atractivo pero bastante local de hábitats arbustivos y setos densos en desiertos de tierras bajas. Mayormente se mantiene bien escondido, saltando de bajo a alto en arbustos y árboles, con la cola a veces erguida. Canta desde la cima de un arbusto u otro posadero bajo prominente. Se identifica fácilmente por su cresta larga y puntiaguda con una llamativa mancha blanca central. El macho tiene la cara y la garganta completamente negras, mientras que la hembra tiene la cara y la garganta blanquecinas con estrías negras. El inmaduro tiene una cara más lisa con una garganta blanquecina y una cresta más corta, pero aún tiene un gran destello blanco en la cresta.

Vencejo gris pequeño con una rabadilla y vientre ligeramente más pálidos. Su vuelo es rápido pero errático, con las alas empujadas hacia adelante. Anida en cuevas, pero se le puede ver volando sobre todos los hábitats en las islas Mauricio y Reunión. Sus reclamos incluyen gorjeos agudos y clics de ecolocalización. Generalmente fácil de identificar, ya que es el único vencejo residente en las Mascareñas. Coexiste con la Golondrina Mascareña (*Phedina borbonica*), pero se distingue por la coloración general gris en lugar de marrón, las partes inferiores sin estrías y un estilo de vuelo más errático.