Tangara Dorada

Una ave playera extraña y única. De tamaño mediano con un pico bastante corto, ligeramente curvado hacia abajo. El color de las patas varía de verdoso opaco a naranja brillante; el pico puede ser completamente oscuro o mayormente naranja. El plumaje es altamente variable, especialmente en los machos reproductores, que tienen elaborados gorgueros en el cuello que pueden ser negros, blancos, ante, marrón rojizo o cualquier combinación de estos. Las hembras y las aves no reproductivas pueden ser confusas, usualmente de un gris-marrón liso en general, a veces con marcas irregulares en el cuello y el vientre. Los juveniles son de un ante brillante con un patrón escamado nítido en las partes superiores. El vuelo es a menudo bastante perezoso, con aleteos profundos y aleteantes; nótese los subalares blancos, los lados blancos del obispillo y las patas que sobresalen bastante más allá de la cola. Los machos son mucho más grandes que las hembras. Nidifica en turberas y prados húmedos y herbáceos en el norte de Eurasia; inverna principalmente en África, pero también en la India y el Sudeste Asiático. Los migrantes se encuentran en casi cualquier hábitat de humedal, desde embalses y campos hasta barrizales costeros. Se alimenta sondeando y picoteando, a menudo en aguas poco profundas. Es un divagante raro pero regular en Norteamérica, usualmente se encuentran aves solitarias entre bandadas de patas amarillas.

Habitante tímido de áreas arbustivas en las zonas medias a altas de regiones montañosas y de colinas. Marrón oscuro con la garganta blanca y el vientre grisáceo. Cola larga, usualmente mantenida horizontal, rara vez levantada. Rara vez se aventura a campo abierto excepto cuando canta; incluso entonces, usualmente canta desde una cobertura parcial. Su canto es una serie de notas secas y repetidas que traquetean, algo similar al ruido de maquinaria.

Pequeño y esbelto con una ceja gruesa y pálida, un píleo oscuro con una raya central pálida en el píleo, y un dorso fuertemente estriado que recuerda el patrón de una becada. A menudo se posa acrobáticamente, sujetando dos tallos a la vez. Se reproduce en marismas abiertas y húmedas con arbustos o árboles dispersos, a menudo en áreas con juncos; utiliza cañaverales en la migración; inverna en África Occidental, donde utiliza extensas marismas poco profundas. El canto es rápido y parloteante. Raro en gran parte de su área de distribución; la población está disminuyendo rápidamente debido a la pérdida de hábitat.