Papamoscas Duende

Una curruca parda oscura y huidiza de gargantas rocosas, valles de ríos secos y afloramientos cubiertos de cantos rodados en terreno semiárido. A corta distancia, la garganta gris en combinación con el píleo, el obispillo y la banda pectoral variable de color rojizo son diagnósticas. Salta activamente sobre rocas y arbustos bajos, a veces desapareciendo entre un montón de cantos rodados o vegetación solo para reaparecer a cierta distancia. Es escasa y discreta a menos que vocalice, momento en el que se posa prominentemente para cantar una serie o frase repetida de silbidos claros, largos y a menudo arrastrados, a veces mezclados con notas zumbantes y secas como un traqueteo.

Pájaro carpintero de tamaño mediano con el dorso densamente moteado de blanco y negro, y partes inferiores manchadas de pardo y blanco. La hembra tiene el píleo completamente dorado; el macho tiene la frente del píleo roja. Donde se superpone con el Pico Dorsiblanco del Himalaya, observe las estrías pardas más manchadas en las partes inferiores, el obispillo pálido y el píleo más opaco. Emite notas agudas y un traqueteo agudo y descendente. Prefiere zonas áridas y secas con follaje relativamente abierto.

Poco común en los Andes del sur; su distribución no se superpone con la del Caracara Andino. Prefiere hábitats abiertos por encima de la línea de árboles, pero también baja a altitudes menores para carroñear en vertederos y en tierras de cultivo con árboles dispersos. A menudo se asocia con Caracaras Chimango y Caracaras Crestados en el vertedero de las afueras de Ushuaia, Argentina. Planea, se eleva y se revuelve fácilmente con las corrientes ascendentes. El adulto es apuesto y llamativamente marcado en blanco y negro con partes inferiores blanco cremoso y una distintiva punta de cola blanca. El juvenil es bastante similar al Caracara Chimango más pequeño, pero se distingue por su pico negro (no pálido).