Curruca subalpina occidental

Un pequeño y esbelto carricero de cola larga. Los machos reproductores son distintivos, con partes superiores grises que contrastan con una garganta y pecho rufos hinchados, y una prominente marca blanca de 'bigote'. La hembra y los machos no reproductores se asemejan a una versión descolorida del macho reproductor, con mucho menos rufo por debajo. Típicamente se encuentra en hábitats arbustivos y densos, pero también en arbolados más abiertos y sabanas. Canta desde las copas de los arbustos, emitiendo una secuencia de notas ruidosas y traqueteantes. Su llamada es una nota seca de “tek”, que también se incorpora al canto. Muy similar a la Curruca de Moltoni, y mejor separada por la llamada (notas simples en lugar de traqueteos secos); el macho reproductor también es de un rufo más intenso por debajo. También muy similar a la Curruca Subalpina Oriental, pero la llamada es sutilmente diferente: la occidental es ligeramente más áspera, con una sola sílaba. Los machos reproductores se separan visualmente de la oriental por tener más rufo en el vientre, una cara más pálida y un bigote blanco más estrecho.

Distribución y hábitat

This species prefers tall and dense heterogeneous maquis with sparse tree cover in dry Mediterranean areas, particularly maquis of holm oak (Quercus ilex) and those dominated by strawberry tree (Arbutus) and tree-heath (Erica). It is also frequently found in young cork oak (Quercus suber) forest and in dense but treeless bushy areas. It uses bushy formations dominated by brambles (Rubus fruticosus) along sunny ravines and valley bottoms and prefers the intermediate stages of post-wildfire succession. Breeding occurs from late March to late June and the species is monogamous. The male constructs several ‘cock nests’ but both sexes build the breeding nest which is a deep, robust cup of grasses, thin roots and leaves and lined with finer grasses, rootlets and hair. It is placed in low scrub, bush or a small tree, c. 30–130 cm above the ground. Clutches are three to five eggs. The diet is mostly small insects and their larvae but outside of the breeding season berries and fruits are also taken. The species is a long-distance migrant, wintering in sub-Saharan Africa (Aymí et al. 2015).