Chochín Montañés

Ave distintiva que se encuentra en variados hábitats boscosos y semiabiertos, desde jardines urbanos hasta prados y turberas en las estribaciones andinas. A menudo se ve posada en cables al borde de la carretera. Generalmente letárgica, como un perezoso aviar. Se alimenta de hojas nuevas, flores, ¡y a menudo corta la hierba en los céspedes! El macho, de aspecto atractivo, es llamativo, con partes inferiores de color óxido brillante, parches blancos en las alas y ojos de color rojo rubí. La hembra es mucho más sencilla con partes inferiores rayadas y ojos de color rojo rubí. La banda rufa en la base de la cola a menudo es difícil de ver.

Un tejedor muy extendido, conocido por su nido, una construcción larga y colgante con una cámara bulbosa y una entrada tubular estrecha. Los machos reproductores tienen la frente y la corona amarillas, una garganta oscura que contrasta con las partes inferiores amarillas. Los machos no reproductores y las hembras son similares, excepto que tienen colores beige donde los machos reproductores son amarillos; nótese también las estrías oscuras en la espalda y la ancha ceja beige en las hembras. Los juveniles se parecen a las hembras, pero carecen de la ceja obvia de la hembra. Los tejedores Baya carecen de la apariencia fuertemente estriada de los tejedores Estriados. Las variaciones regionales en el plumaje existen principalmente en la cantidad de amarillo y negro en el plumaje de reproducción. Se presentan en bandadas, particularmente en la temporada de reproducción. Las llamadas de exhibición de los machos son una forma fácil de detectar la especie, ya que varios machos de la bandada llaman juntos creando una cacofonía de una serie de parloteos ásperos seguidos de un silbido zumbante intercalado con largos parloteos.

Una de un complejo de especies confusamente similares, esta curruca de tamaño mediano tiene un anillo ocular amarillo brillante, una barra alar pálida e indistinta, y una corona grisácea bordeada por dos largas franjas negras. La debilidad y el tinte verdoso de la corona gris separan a esta especie de otras currucas tipo “anteojos dorados”, como la de Corona Gris. La Curruca de Anteojos Dorados es muy similar; en la de Whistler, busca un anillo ocular ininterrumpido, un pico más corto, una cola más larga y partes superiores de un verde ligeramente más opaco. La de Whistler se reproduce en bosques templados de hoja ancha de alta altitud, desde unos 2000 metros hasta la línea de árboles; promedia más alto en preferencias altitudinales de cría que la Curruca de Anteojos Dorados. Como otras currucas tipo “anteojos dorados”, la de Whistler típicamente forrajea en los niveles inferiores y medios del bosque, a menudo mezclándose con otras especies y realizando salidas para cazar insectos al vuelo. Su canto consiste en una frase silbada de 2 o 3 notas repetida 2-3 veces sin pausa, careciendo de los trinos de la Curruca de Anteojos Dorados.