Manachino corona d'opale

Uccello robusto, generalmente scarso, piuttosto simile a una pernice, di brughiere desolate, torbiere e pendii rocciosi sopra il limite degli alberi; in inverno, a volte scende nella steppa patagonica di pianura, dove può essere visto lungo i bordi delle strade. Trovato in coppie o piccoli gruppi. Il motivo a “cotta di maglia” traforato sulle parti superiori è splendidamente criptico, e gli uccelli a volte si immobilizzano quando allarmati, rendendoli più difficili da vedere. Nessuna specie simile nell'areale; si notino il becco corto e robusto e il ventre bianco come la neve a contrasto. Volo forte e veloce; si alza in volo con forti cori strillanti.

Sterna minuscola e piuttosto locale della Corrente di Humboldt. Nidifica in piccole colonie in mezzo a deserti desolati vicino alla costa. Si nutre principalmente su acque costiere piuttosto che lungo la costa immediata, e quindi non è vista molto frequentemente, ma può essere trovata su spiagge sabbiose e alle foci dei fiumi, a volte con altre sterne. Identificata facilmente per le dimensioni molto piccole e i rapidi e profondi battiti alari. L'adulto in riproduzione è grigio fumo nel complesso con fronte bianca e becco giallo. Gli uccelli immaturi e non in riproduzione hanno un corpo più bianco e meno nero sulla testa.

Piccolo uccello simile a un fringuello, in realtà più strettamente imparentato con i tanagra. Il maschio è uniformemente grigio ardesia senza caratteristiche di piumaggio contrastanti. La femmina è grigiastra più pallida con alcune tonalità fulve sul viso e striature sfocate sul petto. La migliore caratteristica in entrambi i sessi è il becco: piuttosto lungo e molto appuntito. Uno specialista nomade del bambù, difficile da localizzare in modo affidabile perché le popolazioni si spostano per seguire la fioritura del bambù Chusquea. Di solito visto singolarmente o in coppie; tipicamente rimane a terra o vicino al suolo. Ascoltare il canto balbettante e acuto.