Uccello sarto africano

Trampoliere sgraziato con un lungo becco bicolore. Il piumaggio nuziale è rosso mattone scuro inferiormente (maschio) o aranciato pallido (femmina); il piumaggio non riproduttivo è complessivamente grigio-marrone con ventre bianco; confronta con la Pittima reale. In volo mostra ali superiori piuttosto semplici con solo una debole striscia alare biancastra; groppone bianco e coda finemente barrata. Principalmente costiero lontano dai terreni di riproduzione della tundra. Spesso in stormi che si nutrono su distese di fango e in lagune costiere salmastre, riposando in habitat di acqua dolce adiacenti. Si nutre sondando il fango con il suo lungo becco.

Un cigno bianco distintivo con un becco brillante, piuttosto simile a quello di un'anatra. Le punte nere delle ali sono solitamente nascoste quando nuota. Più probabilmente confuso con uccelli acquatici domestici bianchi. Abbastanza comune ma a volte locale su laghi, fiumi a corso lento, zone umide con acqua aperta, estuari e acque costiere interne. Spesso in gruppi e si associa facilmente al Cigno collonero. I cignetti sono marroncini sporchi con una maschera facciale nera, ma i giovani assomigliano molto agli adulti entro uno o due mesi dalla schiusa. Il nome deriva dal richiamo leggermente rauco e starnazzante “kós-ko roa”.

Uccello marino spettacolare, molto raramente visto da terra ma trovato localmente intorno a isole rocciose vicino alla costa. Solitamente visto come singoli uccelli posati sul mare o come coppie che si inseguono e strillano intorno alle scogliere, spesso in alto sopra la testa. Si nutre con immersioni a picco verticali, che producono un pennacchio d'acqua come un piccolo soffio di balena. L'adulto ha un becco rosso robusto e lunghe penne caudali bianche. L'immaturo ha becco giallo e coda corta con punta nera.