Pappagallino dei tepui

Questo airone minuscolo è abbastanza comune nel suo habitat preferito di zone umide, ma è schivo e facilmente trascurato. Le dimensioni ridotte e l'attraente disegno arancione, nero e bianco lo rendono distintivo tra gli aironi nel suo areale. I maschi sono più neri sopra; le femmine sono più marroni. Si trova in gran parte del Nord e Sud America, dove può essere avvistato in paludi con un mix di specchi d'acqua e vegetazione, spesso con tife, canne di palude o ninfee. Di solito lo si vede posato immobile, a cavalcioni delle canne al bordo dell'acqua. Occasionalmente compie brevi voli appena sopra le canne. Ascoltare il suo canto morbido e tubante, emesso sia di giorno che di notte.

Un uccello grande, dalla coda lunga, dal becco grosso e dal piumaggio unico, con ali, coda e ventre blu scuro e collo, petto e testa color crema. Trovato nella maggior parte degli habitat, più comunemente nelle foreste di pianura. Spesso spaventato dalla vegetazione a bordo strada. Altrimenti poco appariscente, ma si nutre regolarmente a terra. Unico nel suo areale. Le coppie emettono un duetto “russante” avanti e indietro, “urrrrh-uh”, ma gli individui emettono una serie di rumori simili a latrati e colpi di tosse.

Folaga diffusa, piuttosto grande ma “nella media”, tipica di laghi, paludi e foci di fiumi; principalmente nelle Ande e nelle adiacenti pianure costiere del Pacifico. Nonostante il nome, il suo piumaggio non è più color ardesia di quello di altre folaghe. L'adulto si presenta in tre tipi: la maggior parte degli uccelli andini ha uno scudo frontale rosso scuro e becco giallastro; altrove, lo scudo frontale arrotondato può essere bianco o giallo pallido con un becco biancastro. Zampe verdastre, notevolmente più corte delle zampe della Folaga gigante, che si trova accanto alla Folaga ardesia in alcuni laghi. Il giovane ha una faccia e una gola biancastre variabilmente screziate.