Saltimpalo delle rupi dalle ali bianche

Specie con areale ristretto, con una coda lunga, appuntita e dall'estremità sfrangiata. Corona, ali e coda color cannella brillante contrastano con la faccia e le parti inferiori grigio cenere. Si noti il sopracciglio stretto color cannella-camoscio. Si trova nella foresta montana, dove cerca cibo nel sottobosco. Canta un “di-réét, di-réét” a doppia nota, ripetuto continuamente.

Fornario di medie dimensioni con una lunga coda spinosa. Marrone cannella sopra, più chiaro sotto, con calotta e ali più scure. Si notino il petto lentigginoso e gli occhi gialli. Solitamente si trova vicino all'acqua, in paludi, foreste a galleria e macchia, dove foraggia a terra o nel sottobosco. Costruisce grandi nidi spinosi che non pendono dagli alberi, a differenza di altri uccelli spinosi.

Picchio poco appariscente e non comune delle foreste di conifere, in particolare di abeti rossi, spesso ad alte quote (specialmente nelle Montagne Rocciose). Predilige aree recentemente bruciate o torbiere con molti alberi morti. Ha l'abitudine distintiva di staccare la corteccia dagli alberi in cerca di larve; comportamento condiviso solo dal Picchio dorsonero. Generalmente scuro con fianchi barrati e sottili macchie bianche su ali e dorso. La faccia è nera con strisce bianche sopra e sotto l'occhio e macchioline bianche sulla fronte. Gli uccelli orientali sono più scuri di quelli occidentali. I maschi mostrano una macchia gialla sulla corona; i sessi sono altrimenti simili. Molto simile al Picchio dorsonero ma il Picchio tridattilo americano mostra sempre un po' di bianco sul dorso e più bianco sulla testa. Ascoltare il richiamo "pweek" morbido e cavo e il tambureggiamento lento che sfuma alla fine.