Tordo dorsocastano

Uccello marino delicato, dalle ali lunghe e dalla coda a cuneo, dei climi settentrionali estremi, che nidifica in tundra umida aperta e sverna intorno al ghiaccio marino, occasionalmente spostandosi in aree costiere. L'adulto in piumaggio nuziale è sorprendentemente bello: grigio perla sopra, rosa-rosato sotto, con zampe rosso corallo, un sottile collare nero e un minuscolo becco nero. L'adulto non riproduttivo ha un minuscolo punto nero vicino all'orecchio e perde il collare nero e gran parte o tutta la colorazione rosa. Gli uccelli al primo inverno hanno un disegno a “M” nerastro sull'ala superiore e una punta nera sulla coda a cuneo. Volo aggraziato e leggero.

Un piccolo uccello simile a un fringuello con un becco corto e tozzo. I maschi sono una sorprendente combinazione di grigio, nero e un ricco colore cannella. I maschi hanno petto e guance neri, un ventre color cannella e un elmo grigio che diventa brunastro verso il dorso. I morfi “melanops” maschi hanno un cappuccio nero e sono marrone oliva sopra e pallidi sotto. Le femmine sono marrone oliva sopra e camoscio sotto. Entrambi i sessi hanno una macchia alare bianca che non si trova nel morfo “melanops”. Abita praterie mature, di solito vicino all'acqua, dove è spesso visto in stormi con altri beccasemi durante la migrazione.

Uccello canoro di medie dimensioni con piumaggio prevalentemente scuro, una cresta molto corta e becco e zampe cremisi. Coda e becco lunghi conferiscono un aspetto allungato. Il colore della testa varia considerevolmente a seconda della distribuzione, spaziando dal bianco al grigio scuro al nero. Spesso si sposta in grandi stormi, che si muovono rumorosamente tra gli alberi da frutto. Si trova più comunemente in foreste di latifoglie sempreverdi e miste decidue, ma visita regolarmente anche giardini e foreste di pianura. Estremamente rumoroso, con un vasto repertorio, emettendo vari squittii, miagolii, chiacchiericci, fischi e altro ancora.