Pytilia alirugginose

Airone grigio enorme, nessuna altra specie simile nell'areale. Si notino il grande becco giallo-arancio, le corte piume nere sulla testa e il disegno nero e castano sulla spalla. Gli immaturi sono più brunastri degli adulti e hanno una corona scura. Abbastanza comune e diffuso in tutto il Nord America; l'areale di svernamento si estende al Sud America settentrionale. Presente in quasi ogni habitat umido, da piccoli stagni a paludi a baie di acqua salata. Solitamente visto singolarmente ma può radunarsi in numero dove il cibo è abbondante. La forma bianca, a volte considerata una specie separata (“Airone bianco maggiore”), si trova nel sud della Florida e nei Caraibi. È molto simile all'Airone bianco maggiore (Ardea alba) ma ha un becco più grande.

Inconfondibile grande uccello rapace terrestre. Di colore sabbia nel complesso con zampe rosse molto lunghe, una coda lunga e una cresta ciuffosa davanti agli occhi. Da notare il becco robusto e rosso e i grandi occhi chiari con anelli oculari blu. Incede elegantemente attraverso savane aperte e leggermente boscose ma si appollaia anche sulla cima degli alberi. Solitamente canta all'alba, un evocativo e incredibilmente forte “kuap-kuap-kuap-kuap” spesso emesso in duetto per lunghi periodi.

Puffbird tozzo, dalla testa taurina, delle foreste pluviali di pianura e pedemontane a est delle Ande fino all'estremo Brasile occidentale. Le parti inferiori sono chiare con striature scure e verticali. Notare anche il becco robusto, giallastro, e la calotta e il dorso marroni. Molto simile al Puffbird striato orientale (sovrapposizione limitata in Brasile e forse in Bolivia), ma ha striature più spesse sulle parti inferiori. Individui o coppie si posano immobili per lunghi periodi in alto nella volta; di solito si sentono prima di essere visti. Il canto tipico è un fischio “wip wip-whirrr?, whurrrr”, con l'altro membro della coppia che risponde con un tono leggermente diverso.