Spatola

Identificazione

This species is almost unmistakable in most of its range. The breeding bird is all white except for its dark legs, black bill with a yellow tip, and a yellow breast patch like a pelican. It has a crest in the breeding season. Non-breeders lack the crest and breast patch, and immature birds have a pale bill and black tips to the primary flight feathers. Unlike herons, spoonbills fly with their necks outstretched. The Eurasian spoonbill differs from the African spoonbill with which in overlaps in winter, in that the latter species has a red face and legs, and no crest.<p>They are mostly silent. Even at their breeding colonies the main sounds are bill snapping, occasional deep grunting and occasional trumpeting noises.

Tassonomia

A study of mitochondrial DNA of the spoonbills found that the Eurasian spoonbill is sister taxon to a clade containing the royal and black-faced spoonbills.<p>The Eurasian spoonbill has three subspecies:<p>Birds in Asia are sometimes separated as P. l. major.

Nome scientifico

Platalea leucorodia

Autorità

Linnaeus, 1758

Ordine

Pelecaniformi

Famiglia

Threskiornithidae

Genere

Platalea

Areale e habitat

This species is found widely in Europe, Asia and Africa. In Europe, it breeds from the United Kingdom and Portugal in the west, locally through the continent; ranging north to Denmark and east to the Balkans and the Black Sea. In Asia, it breeds in a broad band across the central part of the continent, from the Black Sea to the Korean Peninsula, as well as Kuwait, southern Iraq, Iran, southern Pakistan, India and Sri Lanka. In Africa, it breeds locally in coastal Mauritania, but more widely along the Red Sea and Gulf of Aden coasts. Compared to birds breeding in warmer parts of Asia, in Africa and the Iberian Peninsula, they are largely residential birds or only move short distances locally; more northern breeders generally migrate south to overwinter in the northern half of Africa or warmer parts of Asia. However, some northern birds do remain in the general region during the winter, including the United Kingdom, Iberian Peninsula, France, the Mediterranean and other European areas.<p>Eurasian spoonbills show a preference for extensive, shallow wetlands with muddy clay and/or fine, sandy beds. They may inhabit any type of marsh, river, lake, floodplain, bog or mangrove swamp, be it fresh, brackish or saline water. They are especially attracted to locations with undisturbed islets (for nesting), with dense, riparian-emergent vegetation (e.g. reedbeds) and scattered trees/shrubs, especially willow Salix spp., oak Quercus spp. or poplar Populus spp. Eurasian spoonbills may also frequent sheltered marine habitats during the winter, such as deltas, estuaries, tidal creeks and coastal lagoons.

Migrazione

Migratori completi

Comportamento

Comportamento migratorio: Migratori completi.

Conservazione

Nel complesso la spatola eurasiatica non è minacciata; nel 2015 la popolazione mondiale era stimata in 63.000–65.000 individui maturi. In Europa la popolazione è diminuita significativamente tra il 1960 e il 1990, ma da allora è aumentata e nel 2020 era stimata in circa 29.000 individui maturi. Nei Paesi Bassi, per esempio, nel 1968 si era raggiunto un minimo inferiore a 150 coppie riproduttive; grazie alla migliore protezione dell'habitat e al divieto di sostanze tossiche come il DDT, dagli anni Ottanta la popolazione è cresciuta rapidamente, arrivando a quasi 3.000 coppie nel 2015. Fino ai primi anni Duemila, in Europa soltanto Paesi Bassi, Spagna, Austria, Ungheria e Grecia ospitavano popolazioni nidificanti consistenti. La parte più settentrionale dell'areale si trova in Danimarca, dove la prima nidificazione nota risale al 1900. Nel corso del Novecento la popolazione nidificante danese è stata piccola e molto irregolare, con lunghi periodi di assenza. La specie si è insediata più stabilmente nel 1996, quando pochi uccelli, probabilmente provenienti dai Paesi Bassi, sono arrivati e hanno iniziato a riprodursi. Da allora la popolazione è aumentata rapidamente, formando diverse colonie: ha superato per la prima volta le 100 coppie nel 2011 e ha raggiunto quasi 600 coppie nel 2021. È probabile che l'aumento delle temperature abbia favorito questa espansione verso nord. Nel Regno Unito la specie scomparve intorno al 1668, benché nel secolo precedente fosse una nidificante diffusa nell'Inghilterra meridionale e nel Galles, anche vicino a Londra. Nuovi tentativi di nidificazione si ebbero a metà degli anni Novanta, con il primo successo nel 1998. Nel 2010 si formò una piccola colonia di sei coppie a Holkham, nel Norfolk. Nel 2011 nidificarono otto coppie, portando all'involo 14 giovani, e nel 2018 la colonia era cresciuta fino a 28 coppie.<p>Le minacce comprendono la perdita e il degrado dell'habitat per drenaggio e inquinamento; particolarmente dannosa è la scomparsa delle paludi a canneto. In Grecia il disturbo provocato dalla pesca causò in passato un calo della popolazione, mentre la raccolta di uova e nidiacei a scopo alimentare ha minacciato la specie. Le colonie riproduttive sono molto vulnerabili al disturbo e a predatori come la volpe rossa. Per questo sono spesso confinate a isole prive di predatori terrestri; tuttavia, in alcuni luoghi, le coppie delle colonie sulla terraferma riescono a riprodursi nidificando su alberi e cespugli, sollevate dal suolo.<p>La rete di ricerca Eurasian Spoonbill International Expert Group è stata costituita nel 1991. Ha elaborato un piano d'azione per la specie nel 2008 e nel 2013 ha aderito all'Accordo sulla conservazione degli uccelli acquatici migratori dell'Africa-Eurasia.

Tendenza della popolazione

unknown