Assiolo delle Molucche

Un tessitore piuttosto piccolo con un becco robusto. Mostra sempre un occhio rosso e un becco scuro. Il maschio in piumaggio nuziale è distintivo, con piumaggio complessivamente giallo brillante, una maschera nera e una sfumatura castana variabile su petto e vertice. Le femmine, i maschi non riproduttivi e i giovani sono molto più smorti, ma mostrano striature sul dorso e parti inferiori chiare. Si trova in una varietà di habitat di savana, spesso in stormi. Il maschio in piumaggio nuziale è simile a diversi altri tessitori, ma può essere separato dal vertice castano anziché nero e dall'occhio rosso. I piumaggi diversi da quello del maschio riproduttivo possono essere difficili da separare da altri tessitori, ma possono essere identificati con cautela dall'occhio rossastro e dalla dimensione e forma complessive. Le vocalizzazioni sono tipiche dei tessitori: note “chek” e un canto sfrigolante simile a “statico radio”.

Una strana quaglia tridattila dalle zampe lunghe che assomiglia a un ibrido tra un gallinaceo e un uccello costiero – da cui il suo nome. Se vista bene, le parti superiori a scaglie marrone e crema, il becco e le zampe giallo pallido, e il sopracciglio, il ventre e il bordo dell'ala biancastri sono distintivi. Più tipicamente vista quando disturbata, sia correndo ad alta velocità quando potrebbe essere scambiata per un'allodola, sia in volo quando l'audace disegno alare bianco e nero e il volo svolazzante a zig-zag la rendono inconfondibile. Rara e localizzata, con movimenti poco compresi; si trova in praterie aperte e arbusteti erbosi. Per lo più silenziosa, ma è stato descritto un fischio basso.

Uccello raro di foresta tropicale e bosco, dalle pianure agli altipiani. Di solito visto singolarmente o in coppia ai livelli medi e superiori, specialmente sugli alberi da frutto; spesso viaggia con stormi misti di foraggiamento di tanagre, orioli, silvie, ecc. Tende ad appollaiarsi piuttosto eretto e silenziosamente, facilmente trascurato. Maschio sorprendente: grigio, nero e bianco; nessuna specie simile in Messico. La femmina è più piccola della femmina del Beccardo dalla gola rosa, con un sopracciglio corto e pallido, disegni contrastanti su ali e coda (notare le penne della coda graduate). La femmina del Messico occidentale ha una calotta ruggine; altrove la calotta è nerastra.