Bigia subalpina occidentale

Una piccola e snella silvia con una coda lunga. I maschi in riproduzione sono distintivi, con parti superiori grigie che contrastano con una gola e un petto rossicci e gonfi, e una marcata stria baffo bianca. La femmina e i maschi non riproduttivi assomigliano a una versione sbiadita del maschio in riproduzione, con molto meno rossiccio sotto. Tipicamente si trova in habitat arbustivi, densi e cespugliosi, ma anche in boschi più aperti e savana. Canta dalla cima dei cespugli, emettendo una sequenza di note rumorosa e sferragliante. Il richiamo è una nota “tek” secca, che è anche incorporata nel canto. Molto simile alla Bigia di Moltoni, e meglio separata dal richiamo (note singole piuttosto che sferragliamenti secchi); il maschio in riproduzione è anche più intensamente rossiccio sotto. Anche molto simile alla Bigia subalpina orientale, ma il richiamo è sottilmente diverso: quello occidentale è leggermente più aspro, con una sola sillaba. I maschi in riproduzione si distinguono visivamente da quelli orientali per avere più rossiccio sul ventre, una faccia più pallida e un baffo bianco più stretto.

Areale e habitat

This species prefers tall and dense heterogeneous maquis with sparse tree cover in dry Mediterranean areas, particularly maquis of holm oak (Quercus ilex) and those dominated by strawberry tree (Arbutus) and tree-heath (Erica). It is also frequently found in young cork oak (Quercus suber) forest and in dense but treeless bushy areas. It uses bushy formations dominated by brambles (Rubus fruticosus) along sunny ravines and valley bottoms and prefers the intermediate stages of post-wildfire succession. Breeding occurs from late March to late June and the species is monogamous. The male constructs several ‘cock nests’ but both sexes build the breeding nest which is a deep, robust cup of grasses, thin roots and leaves and lined with finer grasses, rootlets and hair. It is placed in low scrub, bush or a small tree, c. 30–130 cm above the ground. Clutches are three to five eggs. The diet is mostly small insects and their larvae but outside of the breeding season berries and fruits are also taken. The species is a long-distance migrant, wintering in sub-Saharan Africa (Aymí et al. 2015).