Rondine dal collare nero

Abbastanza comune nelle Ande del Cile centrale e dell'Argentina adiacente; facilmente avvistato nelle stazioni sciistiche, intorno ai villaggi, nelle torbiere e sui pendii sassosi ed erbosi. Spesso in stormi, si associa facilmente ad altri uccelli granivori. Si nutre principalmente a terra, ma canta da posatoi prominenti come una roccia o un edificio. Non sensibilmente più grande di altri fringuelli gialli, ma nessuna specie simile nella maggior parte dell'areale. Può sovrapporsi in inverno localmente con il Fringuello giallo verdastro, che ha ali e becco più corti, e il maschio non è mai così dorato brillante come il Fringuello giallo maggiore.

Un grande, spettacolare e snello gruccione rosa carminio e blu verde acqua con una lunga coda appuntita, becco nero e maschera facciale nera. L'immaturo è più opaco e con la coda più corta. Si riunisce in grandi gruppi che spesso frequentano gli incendi boschivi, ed è specializzato nella cattura di grandi insetti volanti, tra cui libellule, farfalle e locuste. Nidifica in colonie scavando tane in banchi di sabbia. Ha una migrazione complessa in tre fasi; generalmente nidifica tra 13–20°S da agosto a settembre, si disperde a sud dell'area di riproduzione da dicembre a marzo, e poi si sposta a nord dell'area di riproduzione da aprile ad agosto. I richiami “Trik-trik-trik” sono più gutturali di quelli del Gruccione comune. Il simile Gruccione carminio settentrionale ha mento e gola color verde acqua (non carminio).

Questo gioiello di parulide è in rapido declino in gran parte del suo areale. Distintivo se ben osservato; notare il disegno facciale bianco e nero con corona gialla e una grande macchia gialla sull'ala. La femmina è una versione sbiadita del maschio. Si ibrida frequentemente con il Parulide aliblu. Si trova in habitat arbustivi vicino al margine di foreste più alte, spesso vicino all'acqua. Canta un canto acuto e ronzante, solitamente di 3-4 note con la prima nota più alta, ma variabile; occasionalmente identico a quello del Parulide aliblu ma tipicamente più alto e fine. Si nutre di insetti.