Little Nightjar

Sterna piccola e leggera. L'adulto in riproduzione ha un corpo distintivo grigio fumo scuro e guance bianche contrastanti (possono sembrare ampi “baffi” bianchi in volo) sotto un cappuccio nero. Il piumaggio non riproduttivo è grigio argenteo pallido nel complesso con un'ombra sbiadita del cappuccio; il giovane ha il dorso a scacchi scuri. Si noti il becco piuttosto robusto (sebbene più sottile della Sterna beccogrosso) e la coda quadrata; confrontare con Sterna comune, Sterna rosata e Sterna artica. Si nutre raccogliendo dalla superficie, non tuffandosi a spruzzo come le tipiche sterne. Comune intorno a zone umide, laghi e fiumi.

Tanagra rara che si trova solo nella foresta pluviale umida di pianura e pedemontana nel nord-ovest dell'Ecuador e nell'ovest della Colombia. Il favoloso maschio è diverso da qualsiasi altro uccello sudamericano: ha un piumaggio rosso brillante con fianchi bianchi e ali leggermente più scure. La femmina è piuttosto scialba e confusa. È meglio identificata dai suoi fianchi bianchi che contrastano leggermente con il suo dorso oliva, il ventre giallastro e il petto fulvo. Foraggia ai livelli medi e superiori della foresta, e a volte si unisce a stormi di specie miste.

Piccolo fringuello di campagna aperta, dalla brughiera selvaggia a praterie incolte e aree erbose in zone urbane. Come altri fringuelli, spesso forma stormi in autunno e inverno; di solito non visita le mangiatoie da giardino. Generalmente appare piccolo e piuttosto scialbo, a meno che il maschio non sia visto bene, quando il petto rossastro, la testa grigia e il dorso marrone-ruggine sono una combinazione distintiva. La femmina scialba è meglio identificata dal disegno facciale: ampie mezzelune chiare sopra e sotto gli occhi, e una macchia chiara sulla guancia. Ascoltare il canto musicale cinguettante e i richiami secchi e ridacchianti, spesso emessi in volo.