Eremomela dal pileo rossiccio

Enigmatica e distintiva, questa rondine compatta completamente scura ha occhi rossi sorprendenti e un becco arancio-rosso brillante. Il giovane è più opaco. In volo letargico appare con testa massiccia, coda corta e ali triangolari. Gruppi da piccoli a grandi foraggiano in alto sopra fiumi boscosi, paludi e macchia costiera. Gli uccelli migrano tra due aree di riproduzione, una nell'Africa centrale costiera dal Gabon all'Angola settentrionale (agosto-dicembre), e un'altra più nell'entroterra, centrata sul fiume Congo nella Repubblica Democratica del Congo centro-occidentale (gennaio-maggio), ma le loro abitudini rimangono poco comprese. I richiami includono un chiacchierio stridulo “skeer-skeer”; grandi stormi possono diventare cacofonici.

Gufo piccolo e tozzo con una testa grande e piatta. Si notano estese macchie bianche e una faccia grigia incorniciata di nero. Abita boschi boreali, montani e misti; nidifica in cavità degli alberi. Può essere molto difficile da trovare di giorno. Di notte, ascolta il canto rapido e fischiettante, che può essere confuso con quello di un beccaccino in parata; nota il tono fischiato più chiaro e il volume più costante. Le popolazioni si spostano in risposta alle condizioni invernali e alle popolazioni di prede, con grandi numeri che si muovono a sud dell'areale di svernamento tipico in alcuni inverni. A volte caccia piccoli roditori intorno alle mangiatoie per uccelli. In Eurasia, si confronta con la Civetta nana, che è più piccola, ha un disco facciale meno distinto e macchie più fini. In Nord America, si distingue dalla Civetta acadiana per la sua colorazione grigio-marrone più fredda e la fronte maculata (non striata).

Un timido abitante della foresta, trovato a terra. Fruga nella lettiera di foglie sul suolo della foresta. Abbastanza piccolo e paffuto, con un becco leggermente ricurvo verso il basso e coda corta. Il corpo è di un caldo marrone-rossiccio, che contrasta con la gola grigia. Sessi simili. Difficile da vedere; più spesso sentito: ascoltare una breve serie di fischi striduli ascendenti, a volte seguiti da un cinguettio più rapido.