Tessitore dei bufali beccobianco

Grande e allampanato merlo americano con corona piatta e coda lunga. I maschi hanno code ridicolmente lunghe, quasi quanto il loro corpo, spesso tenute a forma di V. I maschi sono nero lucido. Le femmine sono marroni con sopracciglio e gola più pallidi. Occhi da gialli a bianchi; scuri per gli immaturi. Nel Texas costiero, dove il suo areale si sovrappone al Gracchio codalunga, si notino l'habitat (più generalizzato rispetto a strettamente salmastro) e l'occhio chiaro (non marrone).

Uccello da caccia di piccole dimensioni piuttosto comune di boschi aperti e cespugliosi e campi incolti e infestati da erbacce nelle pianure tropicali e nelle colline pedemontane del Messico nord-occidentale, a volte vicino agli insediamenti umani. Si presenta in brigate per gran parte dell'anno, di solito di 5-15 uccelli, che spesso si nutrono lungo i bordi delle strade tranquille all'inizio e alla fine della giornata. Si invola esplosivamente con strilli quando disturbato. Entrambi i sessi hanno una cresta corta, eretta e a forma di ventaglio e vistose macchie bianche sul ventre. Nessun'altra quaglia nella maggior parte del suo areale e habitat; endemico.

Uno strano uccellino del sottobosco, inconfondibile se ben osservato. Paffuto e con coda molto corta, come un piccolo antpitta o uno scricciolo. Prevalentemente grigio con dorso oliva; la caratteristica più distintiva è la corona arancione. Sessi simili. Si trova in foreste di alta quota da 1500m al limite degli alberi, spesso vicino al bambù, e sempre vicino al suolo. Ascoltare i richiami acuti e sottili.