Beccasemi grigio

Specialista del bambù, questo è un picchio dall'aspetto strano con un corpo scuro, una testa pallida dall'aspetto malaticcio e macchie rosso sangue sulle ali. Emette brevi raffiche rapide di tambureggiamenti che, a causa dei fusti cavi del bambù, hanno spesso una qualità strana e riverberante. Il becco chiaro è significativamente più corto di quello del più grande Picchio baio, che raramente tambureggia, se mai.

Cacciatore d'agguato di medie dimensioni con un lungo becco grigio con una punta scura e uncinata. L'adulto ha testa, parte superiore del petto, dorso e coda neri che contrastano nettamente con nuca, petto, ventre e disegno alare bianchi. L'immaturo ha un disegno simile ma marrone anziché nero. Più propenso del Macellaio grigio a posarsi in cima ad alberi e pali. Bel canto flautato e fischiettante, a volte udito di notte.

Abbastanza comune nelle pianure tropicali e nelle colline pedemontane, prediligendo i margini forestali e i boschi, così come le aree semi-aperte come città e giardini con alberi più grandi. Si nutre principalmente ai livelli medio-superiori degli alberi, mangiando frutta, e si posa facilmente sui cavi telefonici. Spesso appare piuttosto smorto, ma il quadrato giallo sulle ali nere è un buon segno distintivo sul campo; con buona luce, si possono apprezzare i toni lilla del piumaggio. Spesso nelle stesse aree della Tanagra grigio-azzurra, e i richiami delle due specie sono anche piuttosto simili.