Bécade à calotte noire

Un oiseau discret avec une tête et un bec disproportionnés. Recherchez son motif rayé rappelant le tigre – brun-cannelle chaud dans l'ensemble avec des barres noires irrégulières. Notez également sa calotte légèrement plus foncée et son œil pâle et fixe. Peu commun ; on le trouve en lisière de forêt et dans les bois secondaires des basses terres, du Panama à l'ouest de l'Équateur. Il reste posé immobile pendant de longues périodes, souvent sur un perchoir exposé. Il est fréquemment détecté par ses cris distinctifs, des sifflements qui rappellent ceux d'un loup.

Comme la plupart des autres membres de son genre, ce passereau peut être extrêmement difficile à observer dans la végétation dense de lisière de forêt ou les zones humides qu'il préfère. Brun avec un sourcil et un ventre pâles, de légères striures sur la calotte et le dos, et un reflet roux sur le croupion et le haut de la queue. Très similaire aux Locustelles de Pleske et de Gray, mais il présente un sourcil et un ventre plus contrastés que ces deux-là et est substantiellement plus petite que la dernière. Le chant est sec et claquant, composé d'une série de doubles notes suivies de notes plus longues et plus douces. Les cris sont également secs et courts.

Spécialiste des petites îles ; un Rhipidure "classique", avec une longue queue à pointe pâle et un bec fin. Le plumage est extrêmement variable géographiquement, et implique probablement plusieurs espèces. La plupart des populations ont du roux sur le dos et la croupe, mais les oiseaux des petites îles au large de la Papouasie occidentale et de certaines parties de la mer de Banda sont entièrement bruns dessus. Notez le masque noir chez la plupart des populations, et un collier noir avec une quantité variable de taches noires supplémentaires sur la poitrine. Il redresse et déploie fréquemment sa queue en éventail. Il cherche activement sa nourriture près du sol dans les zones à végétation dense, y compris les mangroves. Précédemment considéré comme la même espèce que le Rhipidure roux, et plus récemment, le Rhipidure d'Arafura.