Étourneau à ailes brunes

Oiseau marin gris en forme de ballon de football. Le plumage nuptial montre un ventre blanc et un sourcil et une moustache blancs fins. Bec orange robuste et distinctif avec une excroissance verticale pâle à la base. Les oiseaux non reproducteurs ont une face plus unie et n'ont pas de “corne” sur le bec ; les juvéniles ont un bec gris. Bec plus long que les autres mergules avec une tête plus plate. Niche sur les îles au large ; sinon, il est trouvé en mer, généralement seul. Il plonge sous l'eau pour pêcher des poissons.

Un oiseau terrestre frappant de taille moyenne des forêts humides au feuillage dense. Extrêmement timide ; le mieux observé à l'aube quand il visite parfois les bords de routes et de chemins. Aucune autre espèce de son aire de répartition ne partage ses parties supérieures noires fortement contrastées et son ventre largement orange. Noter également son bec et son cercle oculaire orange vif, qu'il partage avec la Grive à pattes rouges, mais noter les parties inférieures grises chez cette dernière. Le chant est une combinaison de brèves notes montantes et descendantes, et de doux sifflements de longueurs variées qui sont émis lentement et répétitivement.

Un traquet sombre chez lequel mâles et femelles sont très différents. Les mâles sont noirs dessus, avec une calotte blanchâtre striée de sombre, et blancs dessous. Les femelles ont un dos brun foncé et des parties inférieures plus pâles légèrement striées. Les deux sexes ont des sous-caudales chamois et une queue noire et chamois avec un motif en “T”. Le motif de la queue est bien visible en vol, tout comme les panneaux blancs sur les ailes externes. Trouvé dans les zones sèches et rocheuses, généralement avec au moins quelques arbres et arbustes. Le chant se compose de courtes séquences musicales de sifflements et de notes bavardes, qui sont répétées après de courtes pauses. Il se distingue des traquets similaires avec des aires de répartition chevauchantes par la combinaison de sous-caudales rousses et de panneaux alaires externes blancs.