Sittelle du Cachemire

Passereau assez grand avec un corps rond, de longues pattes et une queue plutôt longue. Gris dessus avec le dessous orange chaud et la tête noirâtre. Sautille sur les pelouses et se tient droit, le bec souvent pointé vers le haut. En automne et en hiver, forme de grandes bandes et se rassemble dans les arbres pour se percher ou manger des baies. Commun à travers l'Amérique du Nord dans les jardins, parcs, cours, terrains de golf, champs, pâturages et de nombreux autres habitats boisés.

Comme chez les autres niltavas, le mâle est brillamment coloré tandis que la femelle est globalement d'un brun terne. Mâle bleu vif avec un ventre orange ; la femelle est brune avec une bande blanche sur la gorge et un petit croissant bleu sur le cou. La femelle est très similaire aux autres niltavas, de taille intermédiaire entre les niltavas petit et grand, avec des tons chauds plus prononcés sur les ailes et la queue que le Niltava du Fujian. Actif dans les couches moyennes et supérieures des forêts de feuillus et mixtes des collines, où il s'associe souvent à d'autres espèces en groupes mixtes. Émet une série de sifflements métalliques aigus et perçants.

Une version légèrement plus petite du Géocoucou de Californie, familier des dessins animés, mais généralement, les deux espèces ne se rencontrent pas aux mêmes endroits. Il préfère les bois secs et broussailleux et les champs envahis par les mauvaises herbes dans les basses terres tropicales et les contreforts. Il peut être très insaisissable, mais à d'autres moments, il traverse la route ou se tient tranquillement au soleil sur un poteau de clôture ou le sommet d'un buisson tôt le matin. Notez que le centre de la gorge et de la poitrine est d'un chamoisé riche et uni, sans les denses striures sombres du Géocoucou de Californie.