Tyranneau à queue blanche

Une sterne de taille moyenne avec une coloration gris pâle sur les parties supérieures et du blanc sur le cou et les parties inférieures. Elle a une calotte noire et un long bec noir pointu qui sont séparés par une bande blanche. La queue est longue et assez fourchue. La calotte chez les oiseaux non-nicheurs est réduite au-dessus de l'œil, créant un front blanc. Les juvéniles sont similaires aux adultes en plumage non-nicheur mais ont un léger mouchetage brun sur le dos. Commune le long des côtes de Nouvelle-Zélande, parfois en très grands groupes. Les oiseaux immatures peuvent se disperser en hiver vers le sud-est de l'Australie. La Sterne arctique et la Sterne pierregarin sont similaires, mais rarement vues en Nouvelle-Zélande ; la Sterne à front blanc est plus grande et a un plumage plus clair.

Un oiseau aquatique saisissant trouvé sur les lacs et étangs avec une végétation flottante étendue. Les adultes reproducteurs à longue queue sont frappants : la grande tache alaire blanche et la tête contrastent fortement avec son corps noir et une tache jaune vif sur le cou. Les adultes hivernants à queue courte et les juvéniles ont un dos brun, des parties inférieures blanches et une version atténuée du motif de la tête de l'oiseau reproducteur. Les vocalises comprennent une variété de gloussements nasaux et de ronronnements ; le chant, rarement entendu, est un « ku-woo » répété et résonnant.

Salangane sombre peu commune. Endémique de quelques îles des Philippines, de Luçon à Mindanao et Palawan. L'habitat peut être utile pour identifier cette espèce déroutante ; elle privilégie généralement les crêtes et les pentes dans les zones montagnardes et submontagnardes au-dessus de 700-800 mètres. Facilement confondue avec la Salangane de Vanikoro, significativement plus grande, mais la présente espèce a une queue d'apparence plus carrée (la fourche est peu profonde et souvent imperceptible), a tendance à voler plus bas et de manière plus erratique, et forme plus souvent des bandes. La combinaison du croupion sombre, du dos sombre non lustré et de la taille moyenne sépare cette espèce de la Salangane à croupion gris, de la Salangane pygmée et de la Salangane des crêtes. Elle appelle fréquemment en vol, émettant un gazouillis crépitant aigu.