Mésange de Gambel

Un grand oiseau terrestre gris avec une queue élégamment frisée. Sa face rouge vif et ses plumes faciales blanches relevées (« oreilles ») sont uniques dans son aire de répartition. Trouvé dans les zones subalpines et alpines, préférant les forêts ouvertes dans les premières et les prairies broussailleuses dans les secondes. Cherche sa nourriture en petits groupes la majeure partie de l'année, se mettant en couple pendant la saison de reproduction. Chassé dans une grande partie de son aire de répartition, il est donc méfiant et se trouve dans des zones reculées, loin des habitations.

Le moineau le plus sombre trouvé exclusivement dans les marais salants humides avec de hautes herbes. Il partage son habitat avec le Bruant des marais salés et le Bruant de Nelson, mais le Bruant maritime est plus uni et plus gris dans l'ensemble. Le plumage diffère légèrement entre les populations : les oiseaux de la côte du Golfe sont plus brillants, ceux du sud de la Floride montrent un striage plus distinctif sur le dessous, et les oiseaux de l'Atlantique sont les plus ternes. Toutes les populations ont une gorge blanche contrastante, du jaune devant l'œil et un long bec. Il se perche de manière visible lorsqu'il chante, sinon il est discret, surtout en hiver. Son chant est plus rugueux et bourdonnant que celui du Bruant de Nelson ou du Bruant des marais salés : quelques notes introductives d'ures suivies d'un soupir râpeux.

Petit pic des forêts ouvertes et lisières de forêt. À noter sa taille, ses yeux pâles et son motif de tête largement strié. La couleur de la calotte varie ; plus pâle dans le nord et la péninsule indienne et plus foncée au Sri Lanka. Là où il chevauche le Pic à calotte grise, noter le motif de tête plus “compact”, les yeux pâles et la queue tachetée de blanc du Pic à calotte brune. Émet un court trille gazouillant qui monte et descend rapidement.