Drymophile à queue rousse

Oiseau timide de taille moyenne des forêts hautes. Les deux sexes sont facilement reconnaissables par leur bec épais conique et leur tête noire contrastante; le plumage rouge du mâle le rend essentiellement inimitable. La femelle a un motif similaire, mais avec le rouge remplacé par du jaune et de l'olive. On le trouve aux niveaux moyen et inférieur de la forêt tropicale humide, surtout dans les régions vallonnées et les forêts prémontagnardes autour des tepuis; sa distribution est locale et il n'est nulle part commun. Il suit parfois les volées mixtes. Il émet des cris de contact fins et zézaiants qui sont facilement négligés. Le chant du mâle est un gazouillis lent, riche et modulé, se terminant généralement sur une note plus haute; il est distinctif une fois appris.

Un petit méliphage avec la gorge blanche et une bande pectorale orange-rouge. La face est grise, le dos est brun et le ventre est blanc. Il se nourrit d'insectes et de nectar dans les boisements, souvent près de l'eau. On le trouve également dans les mangroves. Les juvéniles n'ont pas la bande pectorale rousse et ont également du rose sur le bec. On le trouve à des altitudes inférieures dans le nord de l'Australie et en Nouvelle-Guinée. Cette espèce est abondante dans les parcs et jardins de Darwin.

Expertement camouflé parmi les rivières et cours d'eau rocheux rapides qu'il préfère, ce limicole spécialisé est souvent difficile à observer. Ses parties supérieures sont grises et brun délavé ; le ventre blanc est ceinturé d'une bande noire ; une tache noire vaguement en forme de croissant sur la face est unique parmi les limicoles. Généralement observé fourrageant solitairement, se déplaçant lentement autour et entre les pierres et les rochers et dénichant des invertébrés aquatiques avec son bec rouge sang.