Étourneau à longue queue

Un oiseau noir et blanc remarquable avec une longue queue ; les ailes et la queue brillent de reflets verts et bleus intenses sous une bonne lumière. C'est un habitant commun des habitats ouverts et semi-ouverts, tels que les champs et les terres agricoles, souvent observé perché sur les lignes électriques ou les poteaux de clôture. Ses nids volumineux sont souvent placés en évidence dans de grands arbres ou sur des antennes-relais. Il émet des jacassements sonores comparables au bruit d'un vieil appareil photo : « chachacha ! »

Un martinet très élancé, gris-brun, avec une longue queue profondément fourchue qui est souvent tenue fermée, lui donnant un aspect effilé et pointu comme une aiguille. Le vol erratique, avec des changements fréquents de direction et des battements d'ailes rapides sur de longues ailes en forme de faux, est distinctif. Moins grégaire que les autres martinets ; généralement trouvé en couples ou en petits groupes, et son association avec d'autres hirondelles et martinets est généralement éphémère. Se nourrit dans une grande variété d'habitats avec des palmiers, y compris la savane, le maquis côtier, les villes, les villages, les zones cultivées, les lisières de forêt et les clairières, du niveau de la mer jusqu'à 1100 mètres d'altitude, préférant les basses terres. Niche et se perche dans les palmiers, en particulier Hyphaene, Bismarckia et les cocotiers. Émet un cri aigu et métallique «tre-tit-tit-tit-tit-tit-tit-tit», seul ou à l'unisson avec d'autres. Différencié des autres martinets par sa queue plus longue et plus fine. Différencié en outre du Martinet de Madagascar, plus grand, par son vol beaucoup plus faible et plus flottant.

Un petit méliphage avec un bec court et courbé vers le bas. Le mâle frappant présente une tête, une poitrine, un dos et une croupe écarlates, une queue et des ailes contrastamment sombres, et un ventre blanchâtre. La femelle et le juvénile sont entièrement gris-brun avec une touche de rouge diagnostique sur la face et la gorge. Trouvé seul ou en couples dans les niveaux supérieurs de la forêt de collines. Le mâle pourrait être confondu avec le Souimanga écarlate, de forme similaire, mais il est plus petit, à bec plus court et à queue plus courte, avec un ventre blanchâtre. Le chant est un court gazouillis aigu, « chew-chew-wit-wit. » Il émet également des cris « chew ».