Myzomèle de Wakolo

Un joli petit "pinson" qui est en fait un tangara des hautes Andes ; trouvé dans les villages, les terrasses agricoles, les pentes broussailleuses et les tourbières. Il s'associe facilement à d'autres petits oiseaux granivores et, dans certains endroits, est apprivoisé et acclimaté, mendiant de la nourriture sur les aires de pique-nique. Le beau mâle est saisissant et distinctif avec un dos doré et des ailes sombres unies (à comparer avec les sizerins, plus petits). La femelle et l'immature sont plus ternes, mais le capuchon gris-ardoise foncé et les tons dorés sur le dos sont distinctifs. À comparer avec le Bruant chingolo à capuchon gris au sud et le Bruant chingolo du Pérou au nord.

Grand habitant distinctif des marais, insaisissable et souvent difficile à voir dans les champs humides et les marais fortement végétalisés qu'il habite. Le mâle est reconnaissable entre tous, avec un corps noir, des couvertures alaires bordées de brun, et un bec rouge et jaune avec un bouclier frontal rouge relevé et pointu (contrairement à la poule d'eau plus petite). Les femelles et les immatures sont également grands mais tachetés de brun sur le dessus avec des visages havane, et n'ont pas le bouclier frontal du mâle. Les mâles sont très vocaux pendant la reproduction, produisant des gloussements liquides comparables à une bouteille d'eau qui se vide. Les deux sexes émettent une gamme de cris incisifs, gutturaux, de gloussements et de craquements, ainsi qu'un « keek » aigu en alarme.

Un oiseau compact, au plumage cryptique et très timide des zones herbeuses, y compris les prairies naturelles et certains champs agricoles, où il reste caché au sol à moins d'être dérangé de près. Les deux sexes sont globalement bruns avec une face pâle, de longs sourcils blancs, et de subtiles mouchetures et stries sur le dos et la poitrine. Les mâles reproducteurs ont une face et une gorge brun-rougeâtre. Vocal principalement pendant la saison de reproduction ; les mâles émettent un chant sec et explosif de trois notes depuis leur abri. Les oiseaux dérangés s'envolent avec des ailes bruyantes et sifflantes, contrairement aux râles ou aux oiseaux de rivage. Introduit à Hawaï, on le trouve sur toutes les îles principales. C'est un oiseau d'aviculture commun, donc des échappés peuvent apparaître dans le monde entier.