Grand Martin

Seul le mâle de cet oiseau terrestre trapu est véritablement bleu ; la femelle n'a qu'un soupçon de bleu sur la croupe et la queue. Le mâle est brillant et accrocheur si bien observé : bleu ciel sur le dos avec une poitrine et un ventre bleu clair pointillés. La femelle a les ailes gris-brun et les parties inférieures blanches finement barrées. Les deux sexes arborent une face pâle et un fin sourcil noir, au-dessus duquel flamboie une calotte rouge lave (plus foncée chez les mâles que chez les femelles). Il fourrage sur le sol forestier densément végétalisé, des plaines aux régions montagnardes, souvent dans les gorges, les ravins et près des ruisseaux. Son chant est un ‘cho’mew-wit!’ liquide, avec une dernière note semblant coupée.

Bruitier, voyant et souvent un charognard commun dans des habitats allant des villes aux forêts ouvertes, aux terres agricoles et aux plages ; c'est l'homologue écologique des corneilles. Souvent en groupes, localement de dizaines voire de centaines d'individus, se nourrissant au sol ou culbutant et planant avec un vol agile ; il poursuit et harcèle souvent les rapaces plus grands. Le plumage est globalement brunâtre, souvent avec des tons roux, et avec des taches plus pâles variables sur le dessus et de fines barres sur le dessous. Les panneaux alaires et la base de la queue blanc crème marqués sont frappants en vol.

Très grand oiseau de gibier à longue queue des forêts tropicales et subtropicales. Souvent vu haut dans les arbres ou volant à travers la canopée forestière ; généralement non observé dans les zones proches des humains, sauf dans certaines zones protégées en raison de la pression de la chasse. Typiquement en paires ou en petits groupes et méfiant. Plumage sombre dans l'ensemble (paraît souvent noirâtre) avec une caroncule jugulaire rouge vif ; des striations blanches sur le corps visibles de plus près. La crête est touffue et généralement peu frappante.