Pitohui variable du Nord

Ce minuscule héron est assez commun dans son habitat humide préféré, mais il est secret et facilement négligé. Sa petite taille et son motif attrayant d'orange, de noir et de blanc le rendent distinctif parmi les hérons de son aire de répartition. Les mâles sont plus noirs dessus ; les femelles sont plus brunes. Il se rencontre dans une grande partie de l'Amérique du Nord et du Sud, où il peut être trouvé dans les marais avec un mélange d'eau libre et de végétation, souvent avec des quenouilles, des phragmites ou des nénuphars. Généralement vu perché immobile, à cheval sur les roseaux au bord de l'eau. Effectue occasionnellement de courts vols juste au-dessus des roseaux. Écoutez son chant doux et roucoulant, émis de jour comme de nuit.

Les adultes sont gris dans l'ensemble avec une tête blanche et une nuque sombre. Les juvéniles sont gris fuligineux foncé avec une bande de moustache blanche. Il y a une certaine variation à travers l'aire de répartition ; les oiseaux des Rocheuses sont les plus pâles. C'est un oiseau des latitudes nordiques et des hautes altitudes ; trouvé dans les forêts de conifères et les clairières. Presque toujours en couples ou en petits groupes familiaux. Connu pour son comportement amical et curieux. Souvent observé autour des campings et des bords de route, cherchant des restes de nourriture. Sa voix consiste en des notes douces et rauques variables.

Unique parmi les océanites par son plumage entièrement gris-argenté. Outre la couleur générale du plumage, recherchez le contraste du dessous des ailes sombres, le masque sombre autour de l'œil et la queue profondément fourchue. Il se reproduit sur les îles au large du Pacifique Nord, du Japon à la Californie. Assez commun au-dessus des eaux froides, souvent non loin de la côte. On le trouve seul ou en grands groupes, souvent mêlé à d'autres océanites.